В 1745 году императрица Елизавета Петровна, не имеющая собственных детей, стоит перед сложным вопросом о престолонаследии. Её племянник, Пётр, считается человеком слабого характера и ума, что вызывает у правительницы серьёзные опасения. Она принимает решение: женить наследника, дождаться появления на свет мальчика и самой взять на себя его воспитание, чтобы вырастить достойного государя.
В столицу Российской империи начинают прибывать кандидатки в невесты. Среди них — юная принцесса София Фредерика, которую в семье ласково называют Фике. Она происходит из знатного, но обедневшего прусского рода. Девушка, полная надежд и романтических грёз, едет в незнакомую, холодную Россию, веря, что найдёт здесь своё счастье и любовь.
Однако реальность оказывается суровой. Вместо сказки её ждут бесконечные интриги, скрытые заговоры, шпионаж и расчётливость самой императрицы. Будущий муж, Пётр, проявляет к ней лишь равнодушие. Жизнь Фике, а впоследствии и жизнь её детей, постоянно находится под угрозой.
Чтобы защитить себя и свои мечты, молодая женщина, ставшая Екатериной, вынуждена вступить в борьбу. Ей предстоит противостоять тем, кто желает её погубить. Судьба уже определила её путь — путь к трону. Но сможет ли она, достигнув власти, обрести то счастье, о котором когда-то мечтала?